В журнале «Латиноамериканская древность» была опубликована статья, которая рассказывает о шокирующей находке, сделанной во время раскопок в Буэн-Сукесо, Эквадор. Это открытие было сделано в период Мантеньо, который длился с 771 по 953 год нашей эры.
Под руководством Сары Юнгст, биоархеолога из Университета Северной Каролины в Шарлотте, США, была обнаружена группа из шести захоронений, относящихся к этому периоду. В то время в этом регионе существовали сложные вождества, объединявшие людей, которые занимались сельским хозяйством и мореплаванием.
Среди этих шести захоронений выделяется одно, которое принадлежало беременной женщине. На момент смерти ей было от семнадцати до двадцати лет, и она была на седьмом или девятом месяце беременности. Радиоуглеродный анализ показал, что она умерла в период между 771 и 953 годами.
Останки этой женщины свидетельствуют о том, что она умерла насильственной смертью. На её черепе были обнаружены следы удара тяжёлым предметом по передней части головы. Кроме того, кости показали, что её избивали. После смерти ей были насильственно отрезаны руки и левая нога.
В захоронении были обнаружены уникальные предметы, которые делают это место ещё более значимым.
Среди находок были раковины моллюсков, которые были размещены на глазницах. Также были найдены украшения в форме полумесяца, сделанные из раковин моллюсков Spondylus. Рядом с телом были расположены три обсидиановых клинка, а на животе — клешня краба. Некоторые из раковин были найдены на 2000 лет раньше, чем сама гробница, и, по мнению исследователей, могли быть ценными предметами для торговли.
Рядом с плечом беременной женщины был найден череп человека в возрасте от 25 до 35 лет. На грудь женщины было положено жертвенное всесожжение. Радиоуглеродный анализ показал, что этот материал был добавлен в могилу между 991 и 1025 годами, то есть через несколько столетий после смерти женщины.
Хотя это явление не характерно для прибрежных народов Эквадора, команда исследователей обратила внимание на это жертвоприношение из-за противоречия между «обесчеловечивающим и угнетающим» способом убийства и богатством ценностей, найденных в могиле. Расположение артефактов вокруг тела и на животе указывает на «особое отношение к женщине и её плоду», — говорит Юнгст. Он также отмечает, что спондилус «ассоциируется с плодородием и водой и ценился во многих южноамериканских культурах».
Почему было совершено это ритуальное жертвоприношение?
Хотя насильственная смерть очевидна, подношения и ценности в могиле указывают на организованное и преднамеренное убийство, а не на импульсивный акт. Это противоречие также вызывает вопросы о принадлежности и обстоятельствах смерти.
Исследователи выдвинули две гипотезы, объясняющие необычную смерть и погребение молодой женщины. Первая гипотеза предполагает, что она могла стать жертвой ревности или политического соперничества. «Тот факт, что она была беременна, может свидетельствовать о том, что женщины занимали важные позиции и должны были «управлять» своей властью», — рассуждает Юнгст. «Если соперник этой женщины хотел захватить власть, ему пришлось бы уничтожить её и её нерождённого ребёнка, одновременно оказывая ей почести из-за её статуса».
Вторая гипотеза заключается в том, что в то время местное население переживало сложный период, отмеченный интенсивными эпизодами Эль-Ниньо. Эти события, вероятно, привели к проблемам с урожаем, и жертвоприношение могло быть попыткой умилостивить богов и помолиться о более успешном сельском хозяйстве. Исследователи говорят, что многие артефакты, найденные в гробнице, «напоминали о водных средах», что указывает на более глубокую связь с природой и местными ресурсами.
Однако другие эксперты призывают к осторожности в интерпретации полученных результатов и надеются, что данные, полученные в ходе будущих раскопок, смогут подтвердить выводы этого исследования.
Независимо от мотивов убийства женщины и её плода, исследователи считают, что эта находка даёт новое понимание эквадорской археологии и того, как экологические и социальные факторы влияли на культурное поведение, включая ритуальные жертвоприношения.
