Сложно поверить, но всего несколько веков назад многие европейские врачи считали человеческий мозг важным лечебным препаратом.
Ранее мы уже выкладывали статью "7 пугающих фактов о трупной медицине", где рассказывали о том, что средневековые врачи широко использовали лекарства из человеческих черепов. На самом деле они не ограничивались лишь черепами, они использовали и их содержимое.
Так называемый "медицинский каннибализм" возник в прошлом на основе теории, что подобное лечится подобным. Стало быть лекарствами из черепов и мозгов пытались лечить болезни головы.
И это была очень распространенная практика – в 15-17 веках сложно было найти врача, у которого в кабинете не было бы шкафчика с порошком из черепа и рецептами как употреблять человеческие мозги.
В книге "Искусство дистилляции" от 1651 года, написанной известным в то время английским врачом Джоном Френчем, описывается процесс приготовления настойки из мозгов:
"Извлечь мозги молодого человека, умершего насильственной смертью, растолочь в каменной ступе, смоченной вином, и "отмачивать" в конском навозе перед дистилляцией".
Эта настойка должна была лечить эпилепсию.
Что касается насильственной смерти, то было мнение, что мозги убитых людей, особенно казненных преступников, лучше всего подходят для применения в медицине, так как в них "концентрируется жизненная энергия".
Считалось, что когда смерть наступает внезапно, дух человека может оставаться в ловушке своей смертной оболочки, по крайней мере, достаточно времени, чтобы живые могли извлечь выгоду из его силы.
В книге Ричарда Сагга "Мумии, каннибалы и вампиры", вышедшей в 2011 году и рассказывающей жуткие подробности трупной медицины в Европе, указывался следующий рецепт от эпилепсии:
"Наполнить воду лилией, лавандой, мальвазией и тремя фунтами человеческого мозга".
Любопытно при этом, что используя подобные лекарства, европейцы старательно старались различать медицинский каннибализм от обычного. Они, к примеру, яростно осуждали каннибальские традиции "дикарей", в том числе ритуальный каннибализм, когда члены семьи поедали кусочки трупа умершего родственника.
Подобные традиции еще совсем недавно были распространены в Папуа-Новая Гвинея и там они привели к открытию болезни куру. Племя форе, где женщины и дети традиционно поедали мозги умершего родственника, столкнулось с загадочной болезнью, при которой люди начинали вести себя странно, дрожать, покачиваться, а потом переставали принимать пищу и медленно умирали.
Лишь при тщательном изучении выяснилось, что всему виной малоизученные прионы, которые попадали в организм других людей когда они съедали зараженный ими мозг.
Нам ничего не известно о том, сталкивались ли в средневековой Европе с чем-то подобным, учитывая достаточно широкую практику потребления мозгов в пищу. Однако в те века медленную смерть и так уже больного человека могли просто списать на неудачное стечение обстоятельств.