Загадочные марсианские извержения: как углекислый газ формирует «пауков» на Красной планете
Хотя Марс — это холодная и лишённая жизни планета, его поверхность продолжает удивлять исследователей. Недавно полученные данные с космического аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter позволили обнаружить удивительный процесс, который невозможно увидеть на Земле. Речь идёт о мощных выбросах углекислого газа, которые формируют на поверхности планеты причудливые узоры.
Лёд, пар и марсианская весна
Углекислый газ составляет 95% атмосферы Марса. В зимнее время на полюсах температура опускается настолько низко, что углекислый газ замерзает, образуя толстый слой льда. С приходом весны солнечный свет проникает сквозь полупрозрачный лёд, нагревая грунт под ним. Это приводит к тому, что замёрзший углекислый газ начинает испаряться, накапливаясь под ледяным покровом. Когда давление становится слишком большим, газ вырывается наружу через слабые участки льда, образуя гейзеры, которые извергаются со скоростью до 160 км/ч.
Орбитальный аппарат, оснащённый камерой HiRISE, зафиксировал последствия извержений на Марсе. На снимках видны тёмные пятна диаметром до одного километра, образованные выброшенным грунтом, а также загадочные «паукообразные» структуры — аранеиформный рельеф. Эти узоры, напоминающие скопление пауков, возникают, когда газ вырывается из-под льда, оставляя ветвистые каналы.
«Эти «пауки» — удивительные и красивые геологические образования, которые существуют только на Марсе», — отметила Лорен МакКьюн из Лаборатории реактивного движения NASA.
Модель Киффера: разгадка феномена
В 2006 году Хью Киффер и его коллеги предложили модель, объясняющую этот процесс. Согласно их исследованию, опубликованному в журнале Nature, ледяной покров действует как непроницаемый барьер, под которым накапливается газ. Когда лёд трескается, высвобождаемый CO2 выносит частицы песка, формируя тёмные пятна и эрозионные каналы.
Учёные подчёркивают, что такие явления уникальны для Марса. «Эти процессы не наблюдаются на Земле», — заявили авторы исследования. Хотя наша планета остаётся эталоном природной красоты, марсианские гейзеры и их следы напоминают, что космос полон необычных чудес.
Снимки HiRISE, включая изображения 2018 года с южного и северного полюсов Марса, продолжают помогать исследователям изучать динамику сезонных изменений на Красной планете. Лабораторные эксперименты NASA подтверждают: даже в безжизненном мире природа способна создавать поразительные узоры, бросая вызов нашему воображению.
