Астроном из Японии запечатлел момент, когда неизвестный объект — предположительно метеор, возможно, один из Геминид — ударил по части Луны.
Геминиды, которые впервые были замечены в середине 1800-х годов и ежегодно освещали наше небо, представляют собой необычный метеорный поток, исходящий от астероида, имеющего характеристики кометы.
«Обломки, вызывающие Геминиды, произошли от астероида, известного как 3200 Фаэтон. После того как астрономы обнаружили Фаэтон в 1983 году, они поняли, что орбита астероида совпадает с орбитой метеоров Геминид. Это указывало на Фаэтон как на источник ежегодного метеорного потока. Несмотря на то, что большинство метеоритных дождей происходят от комет, Фаэтон был классифицирован как околоземный астероид, а не комета», — объясняет Серена Уитфилд в блоге НАСА.
«Иногда эта классификация оспаривается, поскольку орбита Фаэтона похожа на кометную, а космический аппарат НАСА STEREO в 2009 и 2012 годах обнаружил слабый хвост и быстрое усиление яркости в районе ближайшего сближения астероида с Солнцем. В связи с этим некоторые астрономы называют Фаэтон «камень-комета», хотя термин «активный астероид» может быть более подходящим, поскольку подобные объекты были обнаружены в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером».
Этот ежегодный дождь активен с 4 по 20 декабря 2024 года, пик приходится на 13-14 декабря этого года.
Хотя есть некоторые предположения, что в группах метеоров могут находиться более крупные, потенциально опасные объекты, в основном метеоры просто сгорают в нашей атмосфере, если им не повезло попасть в нее. Однако, как заметил Даичи Фудзии, астроном и куратор городского музея Хирацука в Японии, некоторые из них могут столкнуться с нашей Луной.
«Сегодня ночью произошла еще одна вспышка от столкновения с Луной. Я снял ее с частотой 360 кадров в секунду из своего дома в 22:34:35 8 декабря 2024 года (замедленное воспроизведение) и смог подтвердить ее с помощью нескольких телескопов», — пояснил Фудзии. «Яркие метеоры и огненные шары появлялись каждый день, но вспышки от лунных ударов также фиксировались одна за другой».
Фудзии запечатлел и другие потенциальные метеоры, столкнувшиеся с Луной в предыдущие ночи.
Хотя Геминиды кажутся вероятной причиной столкновения, это не совсем ясно.
«Учитывая положение радианта, есть вероятность, что эти вспышки на Луне связаны с метеорным потоком Геминиды», — сказал Роберт Лунсфорд из Американского метеорного общества. «Однако, поскольку спорадические метеоры все еще превосходят Геминиды по числу метеоров в наземных наблюдениях, это могут быть спорадические метеоры».
